Kart, genel olarak dikdörtgen şeklinde, özel semboller, sayılar veya resimler içeren, genellikle kağıt veya plastik gibi malzemelerden yapılmış nesnelerdir. Kartlar, çeşitli amaçlarla kullanılır:
Kartların kökeni kesin olarak bilinmemekle birlikte, genellikle Çin 'e dayandırılır. Tang Hanedanlığı döneminde (9. yüzyıl) kağıt paranın ve domino taşlarının evrimiyle ortaya çıktığı düşünülmektedir. Bazı tarihçiler, kartların oyun aracı olarak değil, para birimi olarak kullanıldığına inanmaktadır.
Avrupa'ya kartların 14. yüzyılda, muhtemelen Memlük Mısır'ından veya İpek Yolu üzerinden geldiği düşünülmektedir. İlk Avrupa kartları, el yapımıydı ve bu nedenle oldukça pahalıydı. Bu durum, kart oyunlarının sadece zengin kesimler arasında popüler olmasına neden olmuştur.
Matbaa'nın icadıyla birlikte kartların üretimi kolaylaşmış ve fiyatları düşmüştür. Bu durum, kart oyunlarının daha geniş kitlelere yayılmasını sağlamıştır.
Iskambil kartları, en bilinen ve yaygın olarak kullanılan kart türüdür. Standart bir iskambil destesindeki kartlar şunlardır:
Toplamda 52 kart bulunur. Bazı destelerde joker kartları da bulunabilir. Iskambil kartları, birçok farklı oyun için kullanılır: Poker, Briç, Pişti, Batak ve daha niceleri.
Magic: The Gathering, Pokémon Trading Card Game, Yu-Gi-Oh! gibi koleksiyon kart oyunları, oyuncuların kartları topladığı, desteler oluşturduğu ve birbirleriyle yarıştığı oyunlardır. Bu kartlar genellikle özel resimler, istatistikler ve yetenekler içerir. Koleksiyon kart oyunları, strateji, taktik ve koleksiyonculuk unsurlarını bir araya getirir.
Tarot kartları, 78 karttan oluşan özel bir destedir. Genellikle kehanet ve spiritüel amaçlarla kullanılır. Tarot destesi iki ana bölümden oluşur:
Küçük Arkana, iskambil kartlarındaki sembollere benzer şekilde dört sembole (Değnek, Kupa, Kılıç, Tılsım) ayrılmıştır.
Kartlar, genellikle seri üretim yöntemleriyle üretilir. Kağıt veya plastik malzeme üzerine baskı yapılır ve ardından kartlar kesilerek desteler haline getirilir. Kalite kontrol süreçleri, kartların boyutlarının, baskı kalitesinin ve dayanıklılığının standartlara uygun olmasını sağlar.
Kart oyunları, dünya genelinde farklı kültürlerde önemli bir yere sahiptir. Farklı ülkelerde ve bölgelerde farklı kart oyunları popülerdir. Kart oyunları, sosyal etkileşimi, stratejik düşünmeyi ve eğlenmeyi teşvik eder. Ayrıca, kart koleksiyonculuğu da birçok kişi için bir hobi haline gelmiştir.